La carie dentale è una malattia infettiva causata da batteri presenti nella bocca. Sebbene non sia ancora chiaro se sia trasmissibile tra gli esseri umani, sappiamo che è l’infezione cronica più comune nell’infanzia, cinque volte più frequente della febbre, ed è una delle malattie di origine batterica più diffuse a livello mondiale.
La carie è un processo distruttivo che colpisce i tessuti duri del dente e nonostante sia una delle malattie più comuni e diffuse, è anche tra le più evitabili.
È fondamentale non sottovalutare la carie dentale, poiché, se trascurata, può portare alla perdita di denti o ad infezioni gravi.
La struttura dei denti
Per capire come affrontare e prevenire la carie dentale, è importante conoscere la struttura del dente che è composto da tre parti principali:
- Lo smalto, uno strato duro che riveste il dente esternamente.
- La dentina, la parte principale del dente, meno duro dello smalto.
- La polpa, la parte interna che contiene vasi sanguigni e nervi ed è responsabile della vitalità del dente rendendolo un organo a tutti gli effetti.
Il dente infine è ancorato all’osso tramite il legamento parodontale, che si attacca alle radici, composte da dentina, nervo e vasi sanguigni.
Come colpisce la carie
La carie insorge dopo che il dente è spuntato nell’arcata dentale. Solitamente si possono distinguere due tipi di carie dentali in due aree specifiche:
- Le carie occlusali, che si sviluppano sulla parte superiore del dente dove i residui di cibo entrano in continuo contatto con i denti
- Le carie interprossimali, che si formano tra un dente e l’altro.
E’ in queste due aree che i batteri mettono a rischio la salute dei nostri denti. Se i denti e le aree circostanti vengono trascurati, i batteri inizieranno a nutrirsi degli zuccheri presenti nel cibo nella bocca, convertendoli in acidi abbastanza forti da demineralizzare lo smalto, penetrare nel dente provocando un rammollimento dei tessuti duri e creare piccole cavità.
Cause della carie dentale
La carie dentale è una condizione complessa che può essere influenzata da diversi fattori. Ecco alcune delle principali cause da tenere in considerazione per affrontarla e prevenirla in modo efficace:
- Predisposizione genetica: alcune persone possono essere geneticamente più suscettibili alla carie dentale ovvero essere “cariorecettive”. Se hai parenti che hanno avuto frequenti problemi di carie, potresti essere più incline a svilupparle.
- Saliva di qualità: la composizione e la funzionalità della saliva possono influenzare la salute dentale. I batteri presenti nella bocca possono diventare più aggressivi se la saliva non svolge correttamente il suo ruolo di tamponare l’acidità e combattere i microrganismi dannosi.
- Alimentazione sbilanciata: una dieta ricca di carboidrati e zuccheri può aumentare il rischio di sviluppare la carie.
Tipologie di carie
Esistono diverse tipologie di carie dentale, ognuna con le sue caratteristiche e trattamenti specifici:
- Carie dello smalto: questa è la forma iniziale della carie, che si manifesta con una macchia bianca o bruna sullo smalto. Fortunatamente, se rimane limitata allo smalto, può essere trattata con piccole otturazioni. E’ solitamente asintomatica ed è diagnosticata durante una visita odontoiatrica o attraverso il nostro DIAGNOdent pen.
- Carie della dentina: se la carie progredisce, può penetrare nella dentina, causando demineralizzazione e distruzione più profonde. Può manifestarsi con sintomi come dolore localizzato a seguito di stimoli freddi, caldi o dolci. Il dolore può scomparire rapidamente o persistere per un breve periodo dopo lo stimolo.
- Carie nella polpa: se l’infezione batterica non viene fermata, può raggiungere il nervo e la polpa del dente. In questo caso, la polpa è compromessa e il trattamento richiede una devitalizzazione del dente. Il dolore può essere acuto e costante fino a quando il nervo non muore. La diagnosi di questo stadio viene effettuata attraverso esami strumentali come lampade a fluorescenza e radiografie.
- Carie secondarie: le carie secondarie possono svilupparsi in denti che hanno già subito un intervento restaurativo. Anche nella parte non interessata dall’otturazione, la carie può progredire.
La carie si sviluppa lentamente, in un periodo di tempo che varia dai 6 mesi ai 2 anni, ma alcune condizioni possono accelerare il progredire. I tessuti dentali non sono in grado di rigenerarsi, quindi la carie non può guarire da sola.
Trattamenti per la carie
La cura della carie dentale è fondamentale per preservare la salute dei denti. Nel nostro studio dentistico, offriamo trattamenti odontoiatrici restaurativi come la rimineralizzazione dello smalto dei denti attraverso l’applicazione di fluoro. In caso di carie conclamata, la terapia prevede l’otturazione.
L’otturazione è un procedimento in cui, dopo un’anestesia locale, viene rimossa la parte cariata e ammorbidita della dentina. Successivamente, viene eseguita una pulizia accurata e viene applicata una resina composita dello stesso colore del dente. Questa resina ripristina la forma e la funzione del dente, mimetizzandosi perfettamente con il resto della dentatura. Tuttavia, se la carie è estesa e ha coinvolto le cuspidi, potrebbe essere necessario un trattamento più approfondito.
Per situazioni più complesse, è possibile optare per un restauro in ceramica personalizzato. Questo tipo di trattamento prevede la creazione di un’otturazione o di una corona in ceramica, realizzata su misura attraverso un’accurata impronta dentale. L’obiettivo principale è ripristinare l’estetica e la funzionalità del dente danneggiato in modo duraturo e naturale.
Prevenzione della carie
Oltre ai trattamenti curativi, è di fondamentale importanza adottare misure preventive per evitare la formazione di carie. Alcuni consigli utili includono:
- Mantenere una corretta igiene orale. Spazzolare i denti almeno due volte al giorno con un dentifricio contenente fluoro e utilizzare il filo interdentale per rimuovere i residui alimentari dagli spazi interdentali.
- Seguire una dieta equilibrata. Limitare il consumo di cibi zuccherati e carboidrati, che favoriscono la crescita batterica nella bocca.
- Effettuare regolari controlli odontoiatrici:.Prenotare visite periodiche dal dentista per una valutazione completa della salute orale e per individuare eventuali segni precoci di carie.
Prendersi cura dei propri denti e adottare buone abitudini di igiene orale, sono azioni fondamentali per prevenire la formazione della carie e preservare un sorriso sano. Il nostro team di professionisti sarà lieto di offrirti assistenza personalizzata e consigli specifici per le tue esigenze dentali. Non esitare a contattarci per prenotare una visita e iniziare il percorso verso una salute orale ottimale.